Drie redenen om langzaam te eten die je nog niet kende

Het wordt vaak gezegd: langzaam eten is goed. Maar waarom is dat eigenlijk zo, wat zijn dan die heilzame effecten van het vertragen van je eettempo? Ik ontdekte er een aantal die ik nog niet kende! En: hoe kun je leren om langzamer te eten?

Hoe eet ik?
Focussen op ‘hoe eet ik’, in plaats van ‘wat eet ik’. Dat deden we tijdens de oefendag Mindful eten, verzorgd door Akker aandachttraining , die ik vorige week bijwoonde. Daarbij kwamen vragen langs zoals:  Eet je met of zonder afleiding van tv of krant? Eet je zittend of lopend, achter je bureau of aan tafel? Eet je anders in gezelschap of als je alleen bent? Maar ook: eet je snel of langzaam? Over dat laatste aspect las ik voorafgaand aan de oefendag een hoofdstuk in het boek ‘Mindful eating’ van Jan Chozen Bays. Een behoorlijk overtuigend pleidooi voor langzaam eten!

Drie redenen waarom langzaam eten goed voor je is

Langzaam eten betekent verzadiging beter voelen
Ons lichaam kent een superingenieuze ‘hongerthermostaat’, een meter die je laat voelen hoe verzadigd je bent. De thermostaat reageert op vier bronnen van informatie uit ons spijsverteringssysteem. Het eerste signaal is de fysieke sensatie van een volle maag. Het tweede signaal komt doordat voedingsmiddelen worden opgenomen in ons bloed. Het derde signaal wordt afgegeven door hormonen die organen als de alvleesklier afgeven zodra voedsel wordt opgenomen. Het vierde signaal komt van onze vetcellen, die geven stoffen af die helpen ons hongergevoel te stoppen. Hoe geweldig is dit systeem, dat alles doet om je te helpen te stoppen met eten als je genoeg hebt! Het enige dat je zelf hoeft te doen… is het systeem de tijd geven om de signalen aan je door te geven. De hele cyclus van signalen duurt ongeveer 20 minuten. Zorg dus door langzaam te eten dat je na 20 minuten nog niet teveel hebt genomen!

In het eten zelf zit een deel van de verzadiging
Langzaam eten betekent vaker kauwen. In het kauwen en het proeven van de verandering in textuur, zit een deel van de verzadiging die je uit eten kunt halen. Daarom houden we van knapperig of stevig voedsel, en zou het idee om al je voedsel door een rietje te zuigen, niet erg aantrekkelijk zijn. Als je mond ‘werk’ heeft verricht tijdens het eten, vervult dat een behoefte. Daar komt bij dat als je langer kauwt, er meer verschillende smaken vrij komen. Het proeven daarvan draagt ook bij aan het gevoel van verzadiging.

Je haalt meer voeding uit minder eten
Vaak kauwen zorgt er ook voor dat je meer voeding uit minder eten kunt halen. Enzymen in je mond beginnen al met opnemen en verteren van je hap, voordat je die hebt doorgeslikt. Als je die tenminste langer dan een paar seconden in je mond hebt. Je ontlast overigens zo ook je maag en darmen, die het werk dat in de mond al is gedaan, niet meer over hoeven te doen. Die energie hou je dus over voor andere dingen! 

Langzamer eten, hoe doe je dat?
Overtuigd? Dan volgen hier een aantal tips om langzamer te eten.
- kauw goed. Concentreer je op wat er gebeurt in je mond als je kauwt. Probeer te omschrijven wat je proeft en voelt – dan dwing je jezelf langzaam te eten. Je kunt ook het aantal keren dat je kauwt een tijdje tellen.
- Proef goed, je zult merken dat de smaak na een tijdje verandert, daardoor neemt de drang om meer te eten vanzelf af.
- Drink niet teveel want dan ontstaat het gevaar dat je je eten wegspoelt terwijl het nog niet voldoende gekauwd is. Eet eerst je mond leeg, neem dan pas een slok.
- Pauzeer tussen de happen, bijvoorbeeld door je bestek even neer te leggen
- Eet met je niet-dominante hand, of met stokjes
- Neem kleinere happen, bijvoorbeeld door kleiner bestek te gebruiken
- Snijd of mix je voedsel niet te fijn, want hoe meer er te kauwen is, hoe langzamer je eet.

Langzaam eten is mindful eten
Uiteindelijk zul je merken dat langzaam eten je dit oplevert: minder eten, meer genieten! Eten wordt een vorm van ontspanning. Eten en mindfulness tegelijk. En zo win je de extra tijd die langzaam eten kost, weer terug!