Mindful eten onder niet-ideale omstandigheden

Regelmatig krijg ik vragen als: ‘Hoe kan ik nu eten met aandacht als ik met drie kleine kinderen aan tafel zit?’ of ‘Mindful eten tijdens een zakelijke lunch, hoe doe je dat?’ Het klopt dat naarmate er meer afleiding is, het moeilijker is om bewust met je maaltijd bezig te zijn. Toch is er ook veel dat je op zo’n moment wel kunt doen om mindful te eten. Lees hier een aantal ideeën.

Aandacht voor de omstandigheden
Mindful eten is onder meer aandacht hebben voor het eten dat je eet (hoe ziet het eruit, hoe smaakt het), en voor jezelf als eter (hoeveel honger voel ik, hoe eet ik). Aan mensen die graag mindful willen eten worden vaak adviezen gegeven zoals: eet zonder afleiding, op een vaste plek aan tafel, schep een kleine portie op, etc. Natuurlijk helpen deze tips om meer aandacht te hebben voor die aspecten van eten.
Maar in een gezinssituatie of in een restaurant zijn de omstandigheden niet ‘ideaal’. Dan is het goed om je te realiseren dat mindful eten ook betekent: je bewust zijn van de omstandigheden waaronder je eet. Zijn er tafelgenoten, bepaal je zelf hoeveel er op je bord ligt, eet je zittend of lopend, etc. Het kan dan bijvoorbeeld duidelijk worden dat het waarschijnlijk lastig wordt is om rustig te blijven zitten aan tafel (omdat je nu eenmaal omgevallen bekers limonade moet opvegen tussendoor). Of dat je de kans loopt een portie voor je neus krijgt die twee keer zo groot is dan je zelf opgeschept zou hebben (in een restaurant). Of dat je niet elke hap bewust zult kunnen proeven, omdat je je aandacht voor een zakelijk gesprek nodig hebt.

Bewust mindless is ook mindful
Realiseer je dan: bewust mindless is ook mindful! Want als jij weet wat de beperkingen van je situatie zijn, kun je vooraf een realistisch plan maken over hoe jij gegeven die situatie toch zo bewust mogelijk kunt eten. Je kunt je in een restaurant bijvoorbeeld voornemen op je tempo van eten te letten en het niet erg te vinden als je je bord niet helemaal leegeet. Aan een tafel met kleine kinderen kun je voorkomen dat je teveel eet door een kleine portie te op te scheppen. Of door meer pauzes te nemen tussen de happen. Realiseer je waar je geen invloed op hebt, en richt je vervolgens op die aspecten waar je wel invloed op hebt.

Kies je aandachtspunt
Je hebt als mindful eter meer keuzes dan je zou denken. Je kunt bijvoorbeeld invloed hebben op:
- het soort eten dat je neemt
- hoeveel schep je op
- hoe vaak schep je op
- hoe is de verhouding tussen de soorten eten die je opschept
- waar je eet
- wanneer je eet
- hoe vaak je eet
- hoe groot je happen zijn
- hoe snel je de volgende hap neemt
- hoe vaak je kauwt
- hoe snel of langzaam je kauwt
- wanneer je stopt met eten
- hoe goed je kijkt, proeft
- hoeveel drink je bij je eten
- ‘moet’ je bord leeg of niet

Neem dus voor je maaltijd een moment om uit bovenstaande lijst een aandachtspunt te kiezen, iets dat past bij de omstandigheden waar je op dat moment mee te maken hebt. Aandacht voor elk van deze aspecten, hoe klein ook, kan een goede invloed hebben op de manier waarop je eet. En kan helpen voorkomen dat je overeet zonder dat je dat wilde. Lukt het toch minder goed dan je hoopte? Geef jezelf niet op je kop, maar kies de volgende keer een ander aandachtspunt en kijk of dat beter voor je werkt. Eet smakelijk!